幸运的是,Facebook拥有一个强有力的合作伙伴———微软。
微软目前拥有愈2万多项专利。
微软在2007 年购买了Facebook 1.6%的股份,但是这些股份并未在Facebook 的S-1文件中得到体现,这是因为这部分股份已经得到了稀释。
不过微软坚称拥有Facebook部分股权,而且还是Facebook的战略合作伙伴。微软在必应搜索结果中使用Facebook 的社交数据,Facebook 则在服务中集成Skype视频呼叫功能。
惟一复杂因素是微软和雅虎在2009年达成的搜索协议,该协议涉及双方专利共享内容。虽然具体协议条款是保密的,但通过美国证券交易会(SEC)文件可获知大致内容:当涉及搜索时,雅虎和微软均有权使用对方专利;微软有权交叉授权部分雅虎一般性在线服务专利,并将其授权给第三方,比如Facebook。
从目前来看,微软要么还未执行这项权利,要么并未授权给Facebook上述专利;双方均不得“阻止或限制授权、销售或其他任何专利资产处理方式”。
综上所述,微软可畅通无阻地将部分非搜索专利出售或授权给Facebook。